Ζημίες στις αεροπορικές εταιρείες λόγω ηφαιστειακής σκόνης

Το νέφος από την ηφαιστειακή τέφρα της Ισλανδίας δεν δημιουργεί προβλήματα μόνο στις πτήσεις αλλά και στα οικονομικά των αεροπορικών εταιρειών, που αναγκάζονται να καταβάλλουν μεγάλες αποζημιώσεις και να παράσχουν υπηρεσίες στους επιβάτες που δεν κατάφεραν να ταξιδέψουν.

Εκατοντάδες χιλιάδες επιβάτες, που επέστρεφαν σπίτια τους πριν από το Σαββατοκύριακο, έχουν εγκλωβιστεί σε αεροδρόμια ανά την Ευρώπη. Οι αεροπορικές εταιρείες που επρόκειτο να τους μεταφέρουν υποχρεούνται τώρα, βάσει νόμου, να καλύψουν τα έξοδα της διαμονής και διατροφής τους, αλλά και να επιστρέψουν το αντίτιμο του εισιτηρίου σε όσους επιβάτες επιθυμούν να ματαιώσουν το ταξίδι τους.

Η κατάσταση αντικατοπτρίστηκε και στα χρηματιστήρια, όπου σημειώθηκε πτώση μεταξύ 0,8% και 2,2% στις μετοχές των αεροπορικών εταιρείων Lufthansa, British Airways, Air Berlin, Air France-KLM, Iberia και Ryanair.

Αντίθετα, η έκρηξη του ηφαιστείου επέφερε και έκρηξη κερδών για τις σιδηροδρομικές εταιρείες, καθώς και τα 58 τρένα Eurostar που συνδέουν τη Βρετανία με την Ευρώπη ταξιδεύουν πλήρη, μεταφέροντας συνολικά 46.500 επιβάτες. Οι δε υπεύθυνοι ανακοίνωσαν ότι θα εξετάσουν το ενδεχόμενο να προσθέσουν δρομολόγια, εάν τα προβλήματα συνεχιστούν.

Η διακοπή της εναέριας κυκλοφορίας εκτιμάται ότι είναι σοβαρότερη και από αυτή που προκλήθηκε από τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου στους Δίδυμους Πύργους, ενώ σύμφωνα με μερικούς είναι η μεγαλύτερη από την εποχή του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου.

Υπενθυμίζεται ότι τα αυξημένα μέτρα ασφαλείας σε περιπτώσεις εκρήξεων ηφαιστείου άρχισαν να ισχύουν από το 1982, όταν ένα jumbo jet της British Airways, που πετούσε πάνω από την Ινδονησία, έχασε και τους τέσσερις κινητήρες του από ηφαιστειακή τέφρα που παρεισέφρησε σε αυτές. Τότε ο πιλότος κατάφερε να τους επαναθέσει σε λειτουργία πριν καταπέσει το αεροσκάφος.