Νέες ελπίδες για την καταπολέμηση του AIDS

Την «κρυψώνα» του ιού του AIDS ισχυρίζονται ότι ανακάλυψαν Αμερικανοί επιστήμονες, ανακάλυψη η οποία ίσως εξηγεί τον λόγο για τον οποίο είναι δύσκολη η καταπολέμηση της ασθένειας.

Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Michigan υποστηρίζουν ότι ο ιός μπορεί να «κρυφτεί» στο μυελό των οστών κατά τη διάρκεια χορήγησης φαρμάκων και να αφυπνιστεί εκ νέου, μολύνοντας τα κύτταρα του ιστού που μετατρέπονται σε λευκά αιμοσφαίρια, τα οποία αποτελούν τα «όπλα» του ανοσοποιητικού συστήματος. Ο ιός παραμένει «εν υπνώσει», μέχρι τα κύτταρα του μυελού να μετατραπούν σε κύτταρα του αίματος, οπότε ενεργοποιείται και πάλι και προκαλεί μόλυνση, ενώ εν συνεχεία επεκτείνεται, για να πλήξει κι άλλα κύτταρα.

Η νέα μελέτη συνιστά ένα μεγάλο βήμα της επιστήμης, το οποίο γεννά ελπίδες για την πλήρη καταπολέμηση της αρρώστιας. Αν οι επιστήμονες μπορέσουν να «καθαρίσουν» αυτές τις «κρυψώνες» του ιού, τότε οι ασθενείς με AIDS δεν θα χρειάζεται να παίρνουν φάρμακα σε όλη τη ζωή τους.

Η επικεφαλής της έρευνας, Kathleen Collins, υποστήριξε ότι, μελλοντικά, υπάρχει περίπτωση να δημιουργηθούν φάρμακα που θα στοχεύουν αποκλειστικά στα μολυσμένα κύτταρα του μυελού των οστών, προκειμένου να προκαλέσουν την αυτοκαταστροφή τους. Τοιουτοτρόπως, σταδιακά θα αδειάζει η «κρυψώνα» του ιού.

Η έρευνα παρουσιάστηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Nature Medicine».