Σεισμός στη Χιλή: 1.000 φορές μεγαλύτερος του σεισμού της Αϊτής

Ο σχυρός σεισμός σημειώθηκε στις 3:34 τα ξημερώματα (τοπίκη ώρα) στην πόλη Κονσεπσιόν στη Χιλή. Κτίρια κατέρρευσαν, ενώ η πρωτεύουσα της χώρας Σαντιάγο, βυθίστηκε στο σκοτάδι. Σε ετοιμότητα για αποστολή βοήθειας η Ελληνική Ομάδα Διάσωσης.
Μέχρι στιγμής 122 άνθρωποι έχασαν τη ζωη τους απο το σεισμό σύμφωνα με πρόχειρο υπολογισμό, που ανακοίνωσε στον Τύπο ο νεοεκλεγείς πρόεδρος Σεμπαστιάν Πινέρα, ο οποίος αναλαμβάνει τα καθήκοντά του στις 11 Μαρτίου.
Η νυν πρόεδρος της Χιλής Μισέλ Μπασελέτ, ενώ εξέφρασε, φόβους ότι ο αριθμός των νεκρών θα αυξηθεί και κάλεσε τον πληθυσμό να διατηρήσει την ψυχραιμία του.
Μεγάλες είναι οι ζημιές σε κτίρια στο ιστορικό κέντρο του Σαντιάγο, που βρίσκεται 320 χιλιόμετρα βόρεια από το επίκεντρο του σεισμού που έπληξε τη Χιλή.
Η χιλιανή τηλεόραση και τοπικοί ραδιοσταθμοί μεταδίδουν ότι έχουν καταρρεύσει αρκετά κτήρια στην πόλη Κουρίκο.Τοπικοί τηλεοπτικοί σταθμοί μεταδίδουν εικόνες που δείχνουν ζημιές που έχουν προκληθεί σε κτίρια, δρόμους και γέφυρες στην πρωτεύουσα Σαντιάγο και στην πόλη Κονσεπσιόν, που βρίσκεται κοντά στο επίκεντρο της δόνησης.
Χιλιάδες άνθρωποι έχουν βγει στους δρόμους της πρωτεύουσας σε κατάσταση σοκ. Σε μεγάλα τμήματα της πόλης έχει διακοπεί η ηλεκτροδότηση, ενώ είναι δύσκολες και οι τηλεφωνικές επικοινωνίες, με συνέπεια να είναι δύσκολο να εκτιμηθεί το μέγεθος των καταστροφών.

Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Γεωλογικής Επισκόπησης των ΗΠΑ (USGS) η σεισμική δόνηση  αρχικά είχε ανακοινωθεί οτί ήταν 8,3 ρίχτερ στη συνέχεια 8,5 και η τελευταία ανακοίνωση κάνει λόγο για 8,8 ρίχτερ. Λίγη ώρα μετά το σεισμό, έγιναν αισθητοι ισχυρόι μετασεισμόι 6,2 και 5,6 βαθμών της κλίμακας ρίχτερ. Χαρακτηριστικό της ενέργειας που απελευθερώθηκε από τον σημερινό σεισμό της Χιλής είναι πως οι ειδικοί εκτιμούν ότι είναι 1.000 φορές μεγαλύτερη από εκείνη του σεισμού της Αϊτής στις 12 Ιανουαρίου.